认识软胶材料的都知道，它的种类主要分布于橡塑，热塑性塑胶一类，而如今的很多饰品辅材以及生活都用软质胶材代替并且占据了大量的装饰品市场，其中使用为数较多的属于硅胶产品与TPU这两种材料，无论在电子产品以及普通装饰用品上面，硅胶材料与TPU材料都备受欢迎，而这两种材料与其他热塑性材料相比，更加凸显出产品的安全环保型，那么它们到底有哪些不同的差异之处呢？
TPU是近几年刚兴起的一种新型环保热塑性材料，它主要有塑胶注料工艺制作成型，TPU材料在早期它的硬度范围均为硬胶，由于材料的调配技术长进，让它的硬度突破可达到现在的硅胶制品相似的硬度，范围在（60HA-85HD）之间，而除了TPU之外，PVC以及TPR,TPE材料都可以达到软性效果，它们都可以通过改变材料的各反应组分的配比，可以得到不同硬度的产品，而且随着硬度的增加，其产品仍保持良好的弹性和耐磨性。
所以目前很多软质性材料用品都选择采用这一类胶料去替代，不过与硅胶相比它们的区别就在于各方面性能上面有不同的优缺点，而严格来说TPU材料的用途更加广泛，由于它的硬度范围比硅胶更广，所以随着硬度的不同，作用的范围也不同。TPU比较突出的性嫩如下：
1、硬度广泛，通过改变TPU各反应组分的配比，可以得到不同硬度的产品，而且随着硬度的增加，其产品仍保持良好的弹性和耐磨性
2、机械强度高：TPU制品的承载能力、抗冲击性及减震性能突出，由于材料属于热属性弹性体，它能够承载更大的变形性以及破坏性，并且寿命良好。
3、加工性广，TPU制品可以通过多种成型工艺加工，具有极佳稳定性和易脱模的挤塑品级，目前比较常见的有热塑性材料的加工方法进行加工，如注塑、挤出、压延等等。同时，TPU与某些高分子材料共同加工能够得到性能互补的聚合物合金。
4、运用范围广，TPU制品与硅橡胶制品不同在于它们的材料特殊性，TPU可做硬度更高的塑胶类物品，在日用品、体育用品、玩具、装饰材料等领域得到广泛应用，并且它还可以代替软质PVC以满足越来越多领域的环保要求。
目前市面上硅胶与TPU材料有共同的产品，比如表带，手机壳，软质玩具等等，TPU制品做到硬度60左右，则完全看不出它们的差异在哪里，而唯一可以辨认它们的方法有以下几种：
硬度差异：硬度是最好辨认它们的不同之处，硅胶材料的手感更好，材料更软，如何同为一种硬度，那么TPU制品的收缩性更小，产品基本无回弹收缩性，所以属于偏硬材料，而硅胶产品不同，它具有一定的拉伸回弹性，并且材料手感柔软，如果两者放在一起，硅胶材料肯定是属于软的一种。
材质差异：材料也是最好辨认它们的别，如果材料同为手表，那么TPU表带则会在长期使用后表面出现脏污痕迹并且难以清理，这种现象主要与它的材料有一定的相关性，与硅胶手表带相比，则不会出现脏污痕迹现象，主体原因还是因为材料不同，两种材料的燃烧气味不同，颜色不同，所以从燃烧材料也可以辨认它们的区别。
手感差异：硅胶材料属于安全环保材料，它的材料表面柔软但不一定华润，而TPU材料与PVC以及TPR材料制作的成品则因为聚酯型和聚醚型弹性体的因素表面光滑，制作后表面就已经有很好的顺滑手感，自带防静电效果，而硅胶则不同，它属于硅树脂与二氧化硅聚合物制作而成，如表面不喷涂静电油，不会有华润舒适的手感效果。