人类始终在研究物质世界的基础原理，比如各种元素的形成逻辑。而在诸多元素当中，铁元素的稳定性是最强的，核聚变反应到铁之后，就会彻底停止。铁元素的原子核，可以说是稳如“老铁”一般的存在，真可谓是宇宙中的定海神针铁！
为什么会形成这样的局面呢？
或许在我们的生活里，铁元素的表现差强人意。铁制品很容易生锈，用我们的观点看，这样的铁可算不上稳定。但是在微观世界里，铁元素的原子核，的确是不动如山的存在。
在化学元素周期表里，排名高于铁的元素，大多形成于恒星演化末期，不管是中子星形成还是超新星爆发，都会形成大量的元素。在这些元素当中，我们的地球可以说门类齐全，包括最重元素铀，人类甚至还能人工合成元素，但人工合成的元素半衰期很短，需要小心保护。
在宇宙当中，每一颗恒星都可以看成一个元素工厂，通过对氢元素的核聚变，来形成氦元素等各种各样的元素。这样的形成其实有一定的逻辑，从氦元素，到碳元素和氧元素，碳元素核聚变之后，又会形成钠元素和氖元素等。只要核聚变一直在继续，元素的生成就不会停止。
但在恒星的内部，铁元素是核聚变的最后终点。硅元素聚变后会形成铁元素。然后整个核聚变就停止了。
这其实跟核聚变的基础原理有关，人类现在掌握的核裂变技术，其实就是把原子核里的质子和中子分开的过程，而核聚变则是将质子和中子相结合，促进这种结合的力量，叫做结合能，而结合能和元素中质子和中子数量的比值，就是核物理中所说的“比结合能”。
一般来说，“比结合能”的数值越高，意味着原子核的稳定性就越强。而铁-56的这一指标是原子中的扛把子。
而那些比铁更重的元素，不是形成于核聚变，而是在中子星合并，或者超新星爆发时，才有形成的可能性。
大家怎么看？