国内外珍珠岩矿的主要用途是生产膨胀珍珠岩及其制品。目前，我国膨胀珍珠岩年产量已超过万立方米，约占我国保温材料年产量的5%。是我国应用最广泛的轻质保温材料。据有关部门统计，目前我国膨胀珍珠岩在建筑工程中的应用比例约为60%，在热管保温中的应用比例约为30%，在装饰材料中的应用比例约为10%。因此，信阳信阳珍珠岩厂生产的珍珠岩产品主要用于建筑节能和设备、管道保温。
虽然珍珠岩被广泛应用于各个领域，是一个垂死的行业，但在一些领域却面临着严峻的挑战，许多材料将在不久的将来取代信阳信阳珍珠岩。在替代材料方面，片状蛭石是砂浆和建筑领域用作保温材料的最具竞争力的材料之一。轻质骨料，如浮石、膨胀粘土、页岩和火山灰、火山灰或泡沫水泥，成本低且结构坚固，超过珍珠岩。
玻璃纤维、矿棉、硅藻土、石棉、纤维和泡沫塑料在隔热方面也是强有力的竞争对手。
用作过滤材料时，虽然也使用硅砂、有机纤维等材料，但硅藻土是主要的替代材料。
还用作填料和添加剂的还有滑石粉、硅砂、粘土、硅藻土和石灰石。
在农业中，珍珠岩可与蛭石、泥灰岩和锯末相媲美。
信阳信阳珍珠岩在用作吸附剂、磨料和添加剂时最容易受到各种矿产品的挑战。
在低温工程中，不透明的气溶胶以及铝和玻璃布薄膜可以代替珍珠岩。
为了迎接其他产品和材料的挑战，信阳信阳珍珠岩厂和珍珠岩加工业首先要降低生产成本，提高产品性能，充分利用自身优势，不断开发新的功能性产品，如：
轻质防水保温建材产品质量轻、不易老化、防水保温，适用于高层建筑及轻质墙体、管道保温、冷库墙体等。
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复合轻质功能片产品体积密度轻，强度高，可切割成适合场地需要的不同形状，抛光后产品表面平整度高。
玻璃建筑装饰板具有优异的理化性能、奢华的质感和良好的装饰性能；其力学性能、耐候性和光泽度均优于大理石，接近花岗岩。
无土培养基在农业、植物和园艺领域具有广阔的应用前景。
作为助滤剂，实践表明珍珠岩和硅藻土联合使用优于任何一种单独使用的助滤剂