坦克装甲分为主装甲和附加装甲，最新的装甲形式还有主动装甲和电磁装甲。
主装甲又分为均质金属装甲和和复合装甲。
均质金属装甲有钢装甲，铝装甲，钛装甲。复合装甲有金属复合装甲和金属非金属复合装甲。金属复合装甲有钢-钢，钢-铝，钢-钛，铝钛等装甲形式。金属非金属复合装甲有，金属通常以钢为基础，混以铝、钛、贫铀、钨等金属，非金属材料主要有玻璃钢，塑料，橡胶，陶瓷，还有氧化硅、碳化硅，甚至有碳纤维，凯芙拉等纤维材料。目前金属非金属复合装甲的主流还是各种陶瓷为基础的复合装甲，具体陶瓷类型有氧化铝，硼化钛等陶瓷。非金属复合装甲，通常是碳纤维或者凯芙拉等人造纤维材料附加陶瓷装甲块或者装甲片，通过软硬结合来达到防护目的。
附加装甲又分为普通附加装甲，屏蔽装甲，反应装甲，滑动装甲。
附加装甲中普通附加装甲分为金属和非金属附加装甲，前者不用说是钢铝钛等金属装甲附加在主装甲，后者则是玻璃钢，碳纤维，凯芙拉等材料附加在主装甲上。屏蔽装甲主要是指和坦克主装甲保持一定的距离的附加装甲，通常用于炮塔车体前部和车体两侧，主要目的以防备破甲弹攻击为主，材料也分为金属和非金属材料，金属材料以薄钢板或者铝板为主，非金属材料则以橡胶塑料为主。反应装甲则是指附加装甲块中增加了炸药，通过爆破来起到干扰破甲弹射流的目的，目前也有针对穿甲弹的反应装甲，通过炸药爆破截断弹芯或者偏转穿甲弹弹芯入射角度来达到防御动能穿甲弹的目的。反应装甲对付化学能破甲弹效果较好，但其对付动能穿甲弹效果较差，即使最新的双防反应装甲效果也是差强人意，因此就出现了滑动装甲，专门对付动能穿甲弹，这种装甲2块钢板内部填充的不是炸药而是陶瓷块或者其他金属块，当被击穿的时候，通过内部陶瓷块或者金属块滑动剪切穿甲弹弹芯，来达到防御穿甲弹的目的。
主动装甲则是通过坦克配备防御系统，通常包括传感器和各类弹药，通过探测反坦克弹药，发射反弹药破坏攻击弹药的方式达到防护的目的，这种主动装甲与其说是装甲不如说是主动防御系统。而电磁装甲指的是通过坦克周围制造一道电磁屏障，通过电磁屏障来破坏攻击弹药来达到防御各类反坦克弹药的目的。
最后2种装甲主动装甲和电磁装甲严格来说已经不是通常的装甲概念而是防御系统的概念。