作者：斯蒂芬·韦斯塔比医生，曾任英国牛津约翰·医院主任医生及教授，是世界一流的心外科手术专家和人工心脏专家。
书目：《打开一颗心》，广西师范大学出版社
来源：得到APP
《打开一颗心》是一本世界顶级心脏外科医生的自传，讲述了作者的从业经历、在五十年职业生涯中记忆深刻的案例和人物，还记录了大量对心脏外科医生这一职业与心脏外科手术技术的思考。
这本书以极其罕见的心脏外科医生视角，记录了那些特殊的病例、仔细描述了诸多疑难心脏外科手术的过程细节，描述了一群奋战在生死一线的手术室中的人物。通过这本书，我们可以了解心脏外科医生的生活和工作，理解他们面临的挑战，了解我们当前最尖端的心脏外科技术进展。
正文字数丨字
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直到20世纪，人们才摸索出对心脏做直视外科手术的方法。
斯蒂芬·韦斯塔比，是一位传奇的医生。作为一位外科医生，他多次做到了世界第一，开发了以他名字命名的手术方法和手术器械；作为一位医学教育者，他曾经写过十五本外科教科书、三百五十多篇论文。他现在已经退休了。长达五十年的手术生涯，让他的手和脊椎都受到了严重的损害。但他依然保持着多年以来的工作习惯，坚持着高强度的写作。这本书就是他写的第一本自传。
不要纠结
韦斯塔比医生第一次现场看到心脏外科手术时的情景，是在年。作为一个刚开学的医学生，他找到一个机会，偷偷溜进了手术室的参观区。在那里，他观摩了一场失败的手术，一位患有风湿性心脏病的年轻患者死在了手术台上。几位医生安静地在手术台边站了一会儿，就纷纷离开了手术室，开始为下一台手术做准备。
韦斯塔比医生在书中说：“我上了非常重要的一课。不要纠结，要像主刀医生一样，手术完了立刻走人，明天再救别的患者。”对于心脏外科医生来说，纠结于病人的死亡是一个危险的错误。
医生们必须从失败中学习，争取下一次会有所改进。一条生命消逝了，就已经变成了过去式。鼓起勇气，面对下一台手术，尽量拯救下一条生命，才是心脏外科医生需要具备的心理状态。
有些人会因为一次手术失败而一蹶不振，甚至会离开医生这个行业。这很正常，毕竟正常人都有同理心，情绪也会因为巨大的冲击而崩溃。但韦斯塔比医生说，外科医生不是正常人。大多数有理性的年轻人，一想到切开别人的胸腔，让心脏停跳，把它切开再修复，就会怕得动弹不得，但心脏外科医生每天都要这样做。只有特别勇敢的人，才能做到这些。
直面鲜血和各种各样的死亡
人体的结构是很复杂的，这是数千万年进化而来的结果。即使到了现在，也依然无法认为，我们已经理解了人体的每一个细节。而对于每个个体来说，情况更是千差万别。可以说，每次打开一个病人的胸腔，心脏外科医生就面临着一个全新的挑战。
在这本书里，韦斯塔比医生记录了自己曾经经历过的几个重大挑战。
有内脏左右颠倒的孩子，他的心脏中还长了一个大肿瘤；
有年轻的女孩子，心脏因为病毒侵袭而几乎停止跳动；
有六个月大的婴儿，心脏因为发育异常而严重受损。
还有那些心脏疲惫不堪的危重病人，唯一能拯救他们的是植入一颗人工心脏，但这种人工心脏却没有通过审批。
面对这些工作上的挑战，医生们有时候会成功，有时候会失败。
还有些时候，即使手术成功了，病人却还是会因为各种各样的因素而死去，甚至连死亡原因都难以追溯。这种情况是最让人气馁的。
韦斯塔比医生曾经从死亡线上救回过一个严重烧伤的贫民窟孩子，在他的气管内植入了一根硅胶管子，让他可以正常呼吸。手术很成功，但是在一年半以后，那个孩子却莫名其妙地死在家中，没有人知道到底是怎么回事。
夜以继日地工作
心脏外科医生的工作负担是很重的。毕竟这是一份很难的工作，需要持之以恒的努力，甚至还需要一些天赋。作为心脏外科医生的代表，韦斯塔比医生在他五十年的职业生涯中，亲手做过一万两千台以上的手术。这意味着平均每年都要完成两百多台手术，平均每个工作日都要完成一次。
但是做手术，并不是准时走进手术室就可以了。一台心脏外科手术往往要花去六七个小时的时间。除此之外，了解病例、制订手术方案，以及在手术后观察病人的状况，也同样会用去大量的时间。对于心脏外科医生来说，每天只能休息三四个小时，是很平常的事情。
韦斯塔比医生说，他们一直都在夜以继日地工作。早晨五点钟查房，六点给上级医生打电话汇报，白天做一整天手术，傍晚去实验室做研究，之后还要到重症监护病床旁守夜。
这还只是正常工作状态。在碰到突发事件时，连这样的规律也恐怕也不能遵循。虽然韦斯塔比医生是全英国著名的心脏外科专家，但也经常为了一个复杂病例而手术十几个小时，甚至跨国飞行医院，就是为了争分夺秒、最大限度地挽救生命。
这种随时都在工作的状态，让心脏外科医生长期睡眠不足。
改造成“香蕉”形状的心脏
在这本书里，韦斯塔比医生记录下了几个他印象深刻的病例。
比如，一个名叫科丝蒂的女婴。那是在年，她只有六个月大，心脏才只有核桃大小。她的心脏天生发育异常。对正常人来说，两根冠状动脉都是连接在主动脉上的，而科丝蒂的一根冠状动脉没有连接到主动脉，而是连接到了肺上。这种极少见的异常会让心肌细胞因为缺氧而死去，还会频繁引发心肌梗死。虽然科丝蒂才只有六个月大，却已经因为冠心病，导致了严重的心力衰竭。
当科丝蒂接受手术时，这个女婴的心脏已经肿成了柠檬那么大，左心室几乎已经不再搏动。她的心脏上到处都是坏死的肌肉和疤痕组织，看起来似乎已经没有了希望。即使在经历了复杂而精细的手术，重新连接了冠状动脉以后，心脏也没有正常跳动。医生们已经准备放弃了。
在这时，韦斯塔比医生想到了一个很有风险的方案。他切开了科丝蒂的左心室，切掉肌肉上的疤痕组织，重新改造了这颗心脏的形状，把它变成了一根香蕉的样子。这种手法很少见，更是从来没有用在婴儿身上过。
最终，这个手术成功了。改造过的小心脏重新跳动了起来，之前因心脏肿大而导致的一系列状况也没有再发生。婴儿的父母本来都以为自己会失去孩子了，却因为这个意外之喜而重新激动起来。
十年后，科丝蒂已经长成了一个健康乐观的小女孩。她心脏上还有一条浅浅的疤痕，这是缝线所留下的痕迹。但是过去所有死去的心肌细胞和疤痕组织都不见了，这说明婴儿自身的心脏干细胞能够重新生成心肌，并且去除残留的疤痕组织。这可以算是一个科学上的意外发现。
有多少病人死在你的手术台上？
在他的职业生涯中，曾经许多次被问到过一个令人难过的问题，就是在他的手上，曾经有多少条生命消逝在手术台上？韦斯塔比医生后来想出了一个标准的回答，每次都说，和轰炸机飞行员手上的人命差不多。后来在某个场合，他给出了自己估计的数字，大约是在三百到四百之间。相比于他做过的手术数量，三四百并没有占据很大的比例，但是这数百条生命，背后还有数百个家庭、成千上万的朋友和家人。
医生的职业病
年老的韦斯塔比医生的右手已经畸形，因为常年接护士用力递来的手术器械，他手掌上的筋膜缩短，手变得像爪子，像总握着一把剪刀。另外，像许多上年纪的外科医生一样，在手术台上连续弯腰几小时也伤害了他的脊椎，让他不得不退休。
尽管如此，在给年轻医生的建议中，韦斯塔比医生还是会自豪地说：“我们做这行是为了病人，不是为自己。我们或许会因此而吃苦，但很少会在将来后悔。”
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