硅藻土是一种矿物质，它的形成还是要在硅藻说起。硅藻是是真核藻类的一个主要类群，同时也是最常见的一种浮游藻类。多数为单细胞生物，尽管有些种类可以丝状或带状群体、扇状群体、锯齿状群体以及星形群体形式存在。硅藻在食物链中属于生产者。硅藻的一个主要特点是硅藻细胞外覆硅质的细胞壁。
硅藻的分布广泛，在海洋、河流淡水、泥土中都会发现它们的身影。但是大部分的硅藻是生活在开阔的远洋水域中。硅藻在食物链中低端，其特点是硅藻细胞外覆硅质的细胞壁。硅藻通过江河湖海中的游离硅来建立自己的细胞壁，硅藻控制了全球海洋湖泊中硅生物循环。
硅藻在死亡后细胞壁不会分解，遗骸沉入海底，来自死亡硅的遗骸作为巨大的硅质矿藏积累在湖泊海床上，经过亿万年的沉积和地壳变迁，海洋升为陆地，经矿化成为硅藻土，硅藻土的主要成分为二氧化硅，其粒子表面有微小的空穴，是活性炭的1/孔隙率达90%以上，突出的分子筛结构决定了其独特的功能——具有极强的物理吸附性能和离子交换性能。
硅藻在各个领域得到了丰富的应用
在显微镜下，硅藻矿物是一种纳米级的多孔材料，孔隙率高达90%，规则、整齐地排成圆形和针形。因其孔隙率极高使其具有许多特殊的技术和物理性能，如大的孔隙度，较强的吸附性，质轻、隔音、耐磨、耐热并有一定的强度。硅藻溶解构成硅藻矿物——硅藻土。
现代工业中，经过精选加工的硅藻类矿物制品是常用的助滤剂和吸附剂材料，广泛应用于食品、医用血浆过滤、啤酒过滤、核废料及污水处理等众多领域。你知道你天天敷的面膜里面含有硅藻吗？根据研究发现硅藻泥的主要成分为蛋白质、质地轻软、多孔等特性。硅藻泥对啤酒的提炼使啤酒的液态纯度得到了良好的提升，通过硅藻泥的过滤清理达到有效的清洁作用。
不仅仅在日常生活和工业领域，硅藻泥也作为装修材料使我们渐渐熟知，作为在医疗、提取啤酒、面膜等领域的运用也说明了它们对人体是没有害处的，是一种健康环保的墙面装修材料。其中干湿调节、防火阻燃、保护视力、不会霉变、耐擦使用寿命长等特点是人们选择硅藻泥的主要原因。同时在装修中可以选择适合自己的图案让家庭变得更舒适、温馨。