二氧化硅是近年来发展较快的优质磨擦剂，是制备透明、半透明牙膏的唯一磨料，具有磨擦值低、氟相容性好的优点，其磨擦值、吸油值、比表面积、吸水量、透光率、折光率等可在较大范围内调节以适合各配方的需要，还能使膏体具有优良的触变性、分散性、稳定性等物化性能。随着人们对于牙膏安全性、温和性要求的提高，二氧化硅已逐步取代天然碳酸钙成为牙膏磨擦剂的主要原料。
工业上生产牙膏用二氧化硅一般以硅酸钠和硫酸为原料采用沉淀法合成SiO2，沉淀二氧化硅是一种无定形的结构，因此，又叫无定形二氧化硅，它是一种软性磨料，不损伤牙釉质，并且与氟化物的相容性相当好，是一种理想的牙膏磨擦剂。
近几年来，透明牙膏已经成为人们所熟悉的口腔清洁用品，随着对牙膏磨料磨损性认识的加深，越来越多的人倾向使用对牙齿损伤风险较小的二氧化硅牙膏，二氧化硅化学稳定性好，与多种添加剂相容性也很好，二氧化硅牙膏在市场上越来越具有竞争力。