引言
地球上生命的起源是自然界中一个极其复杂而又神秘的过程。亿年前，宇宙大爆炸创造了宇宙中的所有物质。50亿年前，太阳系生成，地球也随之诞生。从约45亿年前的地球形成到约7亿年前最早发现的微生物，生命的起源也许是一系列偶然事件的结果。本篇文章将从生命的起源谈起，重点介绍我们所熟知且基于碳元素构成的生命体以及硅基生命的可能性。
碳基生命
生命是如何形成的？为什么是碳这种元素构成了我们生命的基础？46亿年前，太阳系形成，地球也随之诞生，球形的地球表面尚未生长稠密的植被，气候和物理地质条件仍相对稳定。海洋中，来自地球深处的高温微生物，以独特的方式利用二氧化碳和水，进行光合作用并释放出氧气，这是我们今天所熟知的光合作用。不断重复的光合作用使氧气逐渐大量增加，同时又使二氧化碳的浓度急剧降低。在这样的情况下，依赖二氧化碳进行代谢的无菌生物不断灭绝。7亿年前，第一个如同现代细菌一样的生物——伊始球菌——出现在地球上，使得生物在这个星球上漫漫形成。
地球上的生命是基于碳元素构成的，这一事实并不是巧合。碳是一种典型的非金属元素，它在自然界中能与多种元素形成化学键，并能构成复杂多样的分子。碳的这种性质使得地球上的生物可以从简单的基本物质开始演化，并最终变成多元复杂的有机体，其基础为由碳元素构成的分子。海洋里的化学反应，就是基于碳元素的分子结合，而形成了生命的基础物质。
硅基生物的可能性
同样是一种非金属元素，硅的化学元素与碳元素有着惊人的相似性。因此，我们不禁要想：如果地球上的生命基础不是碳元素而是硅元素，会是如何一番景象呢？
年，爱尔兰科学家TomassAlvaEdison曾经做出过尝试，他根据当时已知的科学常识，尝试制造出硅基的有机化合物，但最终并没有成功。虽然硅的化学特性与碳极度相似，但由硅元素构成的生物会面临很多无法克服的问题，比如硅基分子较复杂，不如碳基物质稳定；硅元素的化学键与空气中的氧气易于反应形成无定形物质，同时难以形成像碳元素构成的链状分子那样的分子结构，这些都导致了硅基生命无法应对地球环境的演变。
然而，硅基生命在宇宙其他角落的可能性还是存在的。在极其炎热或者极其寒冷的环境下，硅基分子也有可能形成稳定的有机化合物。同时，未来科学家有希望在其他行星上或者外太空发现由硅元素构成的生命形态。
结语
什么是生命？对于这个问题，没有一个具有共识的答案。虽然我们现在知道了生命是由碳元素构成的，但随着先进的科学技术的发掘，我们有可能会发现由其他物质构成的生命基础。无论是碳基生命还是硅基生命，它们都是神秘而又充满魅力的存在形式，值得我们去继续研究探索。